故事发生在20世纪六十年代的密西西比，一个来自南方社会的女大学生，雯·斯基特，毕业后回到了家乡，她决心成为一名作家。但是当她决定要采访那些耗尽平生服务于上等南方白人家庭的黑人女佣们的时候，却搞得她的朋友们的生活和这个小小的密西西比镇天翻地覆，争议不息。艾碧莲是斯基特的好朋友家的管家，也是第一个向斯基特袒露心迹的黑人女佣，但这件事也使得处在亲密紧致的黑人社会里艾碧莲的朋友们既惊愕又焦虑。尽管斯基特正在艰难的维持和她好朋友这段始于总角的友谊，但是艾碧莲和斯基特的合作却一帆风顺，并且有更多的黑人女佣来来向她吐露心声，当然她们有千言万语要倾诉......